Виджиланте (Vigilante) – персонаж, которого многие считают бесполезным. У него нет суперспособностей, но в отличие от Бэтмена или Капитана Америки, он не настолько эпичен. Виджиланте появился в комиксах DC в 1941 году. Это был бравый ковбой-бард по имени Грег Сандерс. Никаких суперсил, только верные револьверы и лассо. Но для поимки разных бандитов и этого хватало. После Грега под маской Виджиланте сменилось несколько людей.
Грег начал геройствовать, чтобы отомстить бандитам, убившим его отца, но увлёкся. Геройствовал он в Нью-Йорке (не только же выдуманные города вроде Готэма богаты супергероями). Грег стал одним из участников команды «Семеро Победителей» (Seven Soldiers of Victory), наряду с Сияющим Рыцарем, Зелёной Стрелой и Звёздным Парнем. Это была одна из первых супергеройских команд в комиксах.
Особыми достижениями Грег похвастать не может — все его враги тоже не обладали суперспособностями. Однако однажды Грег спас жизнь Супермену, подстрелив оборотня серебряной пулей. В награду Грегу подарили новый мотоцикл. В конце своей карьеры Грег был убит, но необъяснимо ожил и отошёл от дел, став шерифом в небольшом городке.
В 1947 году про Виджиланте вышел 15-серийный сериал. В сюжет добавили немало отсебятины, но основу оставили — меткий стрелок всё так же боролся с преступностью. Правда, при этом был агентом под прикрытием. Кроме того, Грег появился в нескольких сериях Лиги Справедливости и в одной серии мультсериала «Бэтмен: Отвага и Смелость». При этом в Лиге Справедливости он пользуется револьверами-бластерами, а в Бэтмене у него пушка встроена прямо в гитару.
Вторым Виджиланте стал прокурор из Нью-Йорка, Адриан Чейс. Это воплощение героя не особо впечатлило читателей — это был всего лишь «Каратель без брутальности». Чейс пользовался огнестрелом, но не убивал преступников. При этом он частенько сомневался, стоило ли ему вообще ввязываться в эту героическую-антигероическую авантюру. Адриан Чейс появился на страницах комиксов в 1983 году. Суперсил у него тоже не было, но был костюм с поясом «как у Бэтмена» и прибором ночного видения.
Всерьёз задумываться о прекращении карьеры Чейс начал после того, как по ошибке избил до полусмерти не того человека. Решив окончательно забросить самосуд, он стал судьёй, а костюм и личность Виджиланте перешла к его другу, Алану Уэллсу. И Алан, и Чейс успели об этом пожалеть.
Алан был, скажем так, нездоров на голову. Он убивал. И ещё как! Убивал всех, кого считал «лишними». Алан убивал мелких преступников (а то ещё станут серьёзными преступниками), убивал встававших у него на пути полицейских (не любит он продажных копов) и гражданских (никто не без греха, сами виноваты). Чтобы его остановить, Чейс вышел из «отставки». Чейс убил Алана – и он сильно удивился, узнав, что это был его друг.
Следующим роль Виджиланте перехватил Дейв Уинстон, друг Чейса, работавший приставом. Он вёл себя относительно пристойно, не убивал преступников, но был убит психованным антигероем Миротворцем (Peacemaker) — тем самым, который лёг в основу образа Комедианта из комиксов и фильма «Хранители». Чейс хотел отомстить за своего товарища, но так как он вышел из формы, его жестоко избили. Кроме того, с него сняли маску. После этого Чейс сошёл с ума, у него началось что-то вроде раздвоения личности — он то жестоко и безжалостно убивал преступников, то сидел и рыдал в раскаянии. Постепенно он дошёл до уровня жестокости Алана — начал убивать полицейских, мешавших ему. Его карьера навсегда закончилась, когда Чейс покончил с собой.
После смерти Дейва новым Виджиланте стала полицейская из Готэма, Патрисия Трейс. Ей надоело, что преступники сбегают из тюрем, поэтому она связалась с Дэфстроуком, раздобыла (и усовершенствовала) костюм и оружие Адриана Чейса, и стала любовницей и сообщницей Дэфстроука. Но если учесть, что сам Дэфстроук ни разу не герой, а вовсе даже наёмник, то и она стала наёмницей. Впрочем, потом, уйдя от Слейда на «вольные хлеба», уволившись из полиции Готэма и отдав усыновлённого ей мальчика другим родителям, она стала антигероиней. Даже Обществу Справедливости помогала во время сюжетки Our Worlds at War.
Но и это не всё! Ещё один Виджиланте, не связанный с предыдущими — Джастин Пауэлл. В детстве он увидел самого настоящего убийцу – и у него началось раздвоение личности. Джастин придумал себе воображаемого друга, супергероя Виджиланте, а когда подрос, воображаемый друг стал второй личностью. Джастин по ночам антигеройствовал — по началу он даже понятия не имел, что делает это. Потом, правда, его две личности познакомились поближе. В последний раз этот Виджиланте появился на страницах «Бесконечного Кризиса».
Последний на данный момент Виджиланте — Дориан Чейс, брат Адриана Чейса. Помимо крутой экипировки, брони и оружия у него есть техника, позволяющая сменить лицо. Этот Виджиланте отметился тем, что тщательно сохранял секрет своей личности, живя под ложным именем, а также тем, что лишил глаз сына Дэфстроука.